6、“全屏幕”手机普及,双屏幕手机兴起
全屏幕的无边框手机在2017年成为高级旗舰手机的代名词,无论是Android旗舰机还是目前的iPhoneX,无不将手机边框做得越窄越好,如果这年头还有旗舰并非采用全屏幕设计的话,还会被拿出来讨论、甚至遭受批评。 新技术和概念的推出,往往都会伴随着高单价,目前来说,虽然全屏幕手机多数皆为旗舰等级,但到了2018年以后,全屏幕将“下放”至中级手机里,开始朝向普及化,民众将不再需要花费大把钞票,就能享受无边框手机的视觉体验。
当全屏幕手机普及以后,接下来的高级智能手机又将何去何从?该推出什么样的新噱头来促进买气甚至引起领头羊效果?Android厂商的下一步可能是双屏幕手机,根据DigiTimes援引业内消息人士指出,为了要与iPhone8 Plus等大屏幕手机展开差异化竞争,包括华为、OPPO、三星在内等多家Android手机厂商,都有意推出采用双屏幕折迭设计的手机。华为消费事业部CEO余承东曾经表示,该公司正在开发自己的双屏幕装置,预计会在2018年底前亮相,另外也有消息指出,OPPO等其他中国厂商也都在积极提交专利申请。除此之外,三星也在美国提交了一份折迭智能手机专利申请,该公司今年四月已在着手一款原型机,或许将成为折迭版的GalaxyNote。
双屏幕移动装置的最大优点在于能够在多任务操作上提供更出色的使用体验,例如在两块屏幕上开启不同的应用程序或是提供更大的屏幕输入空间、以及在大屏幕模式下轻松观看各式内容。不过,它的缺点也很明显,最大的问题在于连接两片屏幕的铰链机构容易损坏、两块屏幕间会有一条缝隙和跑马边框等等,后者在观看影片时尤其明显。
而除了双屏幕手机以外,事实上,可弯曲式屏幕也一直是手机厂商致力研发的关键,在今年九月时,三星才被外媒爆料指出,Galaxy系列首款采用可弯曲屏幕的折迭式智能手机「GalaxyX」日前已通过韩国RRA官方认证,目前市场推测认为,GalaxyX很有可能最快在明年1月9日至12日于美国举办的2018年CES消费性电子大展上正式亮相。
尽管关于双屏幕手机和可弯曲式手机都还没有正式的硬件规格和外型设计亮相,但可以期待的是,在全屏幕手机的出现以后,手机屏幕的变化在2018年将会更加“有弹性”。
7、5G高速网络元年
2017年10月31日,半导体大厂Intel高级副总裁兼网络平台事业部总经理Sandra Rivera正式宣布,Intel将为2018年韩国平昌冬季奥运提供5G网络支持,Sandra指出,Intel将为用户和企业提供千兆等级速度的无限带宽接入、超低延迟影音分发和沉浸式的质播内容。
Intel表示,随着智能手机和更多移动装置不断演进,5G正式成为最具影响力的技术变革之一,透过与国际奥委会达成的合作伙伴关系,Intel将让大家理解、并且体验未来的5G技术。随着韩国平昌冬季奥运将展示5G技术,2018年将成为5G元年,预期各国移动营运商将以更积极的态度采用5G技术,研调机构CCS Insight预估,在各国业者加速部署5G商用网络的情况下,5G的普及速度将会超越历代移动网络技术。
相较于4G移动通讯技术,5G提供更快数据传输速率(理论下载速度达5Gbps)、扩大无线通信覆盖面积和降低网络等待时间,在消费类以外的应用,如工业、交通、医疗等垂直行业扩展。根据拓墣产业研究院研究协理的分析,5G商业化目前以日、韩两国最为积极,除了韩国将在冬季奥运展示技术以外,2020年7月的东京奥运也将做为日本5G技术的展示舞台。
虽然说目前许多世界各国的电信厂商都已经在积极推进5G网络的发展,也有相关的舞台可以提供展示,但还是无法有一个明确的时间点说明5G服务的时程,直到高通日前举行4G/5G高峰会并宣布于2018年上半年全球首款5G调制解调器芯片平台SnapdragonX50,让5G网络推出时程更加明确。
其实一开始在设定5G标准最终时间段时,大约就是设定在2017年至2018年,所以高通这时候适时的推出SnapdragonX505G平台,也让电信厂商可以提前开始进行相关测试,根据高通的规划,该5G调制解调器预计将会在2017年下班年开始进行送样,而至于整合该数据芯片的第一批商品化产品将会在2018年上半年问世。
8.“MR”再进化
无论是虚拟现实(VR),还是增强现实(AR),在过去的两年里,都在改变人们生活上的各个小细节。
2017年是VR正式迈入发展的第二年,今年各家分析师对于VR的未来发展评价两极,不过,可以确定的是,VR将会被应用在更多领域中,除了医疗、工程、房地产等企业市场以外,也会逐步应用社交软件里。回顾过去,VR在2016年刚出现时,主要以话题性成分居多,到了2017年才逐渐转向实作成面,从游戏应用到旅游、工作、物流、无人机视讯连接等领域,专家分析,2017年VR软硬件产值将达34亿美元,2020年时则是会出现爆发性成长,上看224亿美元。
另一方面,于2016年暑假推出的《PokemonGo》正式带起了手机AR增强现实的热潮,创造了10亿美元的商机,这样的热潮许多科技大厂也看在眼里,纷纷推出和AR相关的应用,例如微软开发第二代AR芯片、Google眼镜2.0重新出货等等,最明显的就是苹果新软件iOS11所带来的相机AR应用。由于目前AR普遍应用在智能手机的关系,使得AR在一般消费者之间普及和传播的速度似乎比VR还要更快,最主要的关键点还是在于,将较于VR需要额外使用头戴装置,AR只需要有智能手机的相机就能做到,对于一般大众来说,更加唾手可得。
未来VR和AR将能提供更加“沉浸式的体验”,VR是把数字化的东西真实化,AR则是把现实的物体数字化成虚拟,两者之间将相辅相成,形成全新的混合现实MR体验。
微软力推的Windows Mixed Reality原名是Windows Holographic,是微软所开发的混合现实平台,允许使用者在一个真实与虚拟景物共存的环境里和虚拟景物互动,搭配Windows Mixed Reality头戴装置以后更可用来执行各种混合现实应用和游戏。MR是微软今年一再强调的重点核心技术之一,包括宏碁、Dell、HP、联想和三星等厂商都推出了MR头戴装置,并且支持微软最新的Windows10创作者更新。
今年11月时,微软Holo Lens和Windows Experiences总经理Lorraine Bardeen表示,混合现实MR在现代工作场景可以有很多应用的可能性,甚至能“重新定义工作”。微软想做的是,让全世界的每个人和机构都能完成更多的事,MR有这样的潜能帮助消费者和企业完成一些不可能的任务。
虽然说,目前MR相关产品和应用的推出速度还不像另外两种现实快速,但以目前的发展速度,2018年时或许将会看到更多有关的产品应用。
9、次时代显示技术现身:Micro LED
被誉为次时代显示技术的微发光二极管(MicroLED)为产业界点亮曙光,相关的共应链在品牌大厂串连下逐渐建构成形,根据LED inside的研究显示,目前参与Micro LED的相关厂商及机构达近百家,其中除了Sony和苹果外,还有脸书旗下Oculus收购Infini LED、康德新投资Ostendop等等,纷纷意图抢食这块大饼,Micro LED未来潜在市场规模预估将达300亿到400亿美元。
Micro LED技术是将LED微缩化和矩阵化的技术,指的是在一个芯片上集成的高密度微小尺寸的LED数组,可以看成是户外大型LED面板的微缩版,将像素点距离从毫米级降低至微米级。
这样的技术有什么优点?首先,它继承了LED的高效率、高亮度、高可靠性和反应时间快等优点,并且具备自发光无须背光源的特性,更具节能、机构简易、体积小、薄型等优势。除此之外,MicroLED还有一个特性就是分辨率超高,因为超威小,所以表现的解析特别高。举例来说,如果苹果的iPhone8采用Micro LED面板,分辨率将可以轻松上看1500ppi,比原本Retina显示的401ppi还要高出许多。不过目前来说,Micro LED存在的最大劣势在于成本,若要应用在大面积上时,也要面临良率的问题。
目前布局Micro LED最多的是欧美国家厂商,其次则是亚太地区厂商,在发展方向上两者也不相同,前者偏重在开发Micro LED的终端相关应用,特别是消费性电子产品;后者则是聚焦在关键零组件的发展上,如面板制造商或MicroLED代工厂等等。
未来Micro LED产品规格会相当分散,应用的类别也会分众化,虽然在距离广泛应用以前,这个次时代的新显示技术还有段路要走,但根据日前最新的新闻指出,苹果正与台积电合作解决Micro LED的技术瓶颈问题,苹果计划最快在2018年就会让自家的Apple Watch采用Micro LED面板。
苹果和Sony皆已开始在小尺寸的手表和大尺寸的大型显示面板布局Micro LED市场,不过未来也将会有更多厂商以VR/AR为布局方向,由于Micro LED显示器于智能手表的应用需面临传统显示器的价格竞争,因此VR/AR是一个更有想象空间的市场,因此苹果、Oculus、Ostendo等都相继布局Micro LED于VR/AR的应用领域。此外,Micro LED的另一个潜力市场就是智能手机,LED inside表示,以智能手机市场的发展史来看,高级旗舰机种通常都会以能展现优秀影像的最新显示技术为卖点,当Micro LED技术在智能手机上实现商业化,预估将会更快渗透高级智能手机市场。